Lorsque l'on décide d'aller jouer au golf dans les Iles Britanniques, les destinations qui viennent immédiatement à l'esprit sont l'Ecosse et l'Irlande. Et pourtant, le Royaume Uni regorge de parcours exceptionnels, que ce soit des links purs et durs ou des inlands.

Le Belfry se classe dans cette dernière catégorie, celle des parcours traditionnels au milieu de la campagne anglaise, avec une qualité de parcours proche de la perfection. De plus, un hôtel de très haut de gamme y est installé, permettant d'avoir vraiment "les pieds sur les greens" pour un séjour axé sur le golf.

Les trois parcours du Belfry sont le Brabazon Course, le PGA National etle Derby Course. Bien évidemment, le Brabazon est le plus prestigieux, et il est le plus demandé. C'est sur ce parcours que la Ryder Cup a changé de mains pour la première fois, en 1985, avec la victoire de l'équipe européenne, emmenée par le capitaine Tony Jacklin, dans laquelle se trouvaient les Ballesteros, Langer, Lyle, Torrance et autres Faldo, sur l'équipe américaine. C'est au Belfry que la prise de conscience de la fin de la domination des USA eut lieu et que cette compétition commença à prendre une ampleur planétaire.

Jouer sur ce parcours mythique, c'est comme fouler un pan de l'histoire du golf.

Mais si le Brabazon est le plus difficile d'accès, ses petits frères ont été très bien conçus et sont des alternatives intéressantes. Mais, il est indéniable qu'affronter le 10 du Brabazon, ce petit par 4 défendu par un obstacle d'eau, et dont les joueurs de Ryder Cup attaquent le green au drive, est un véritable moment de bonheur.

Pourtant, ce n'est pas obligatoirement pour les parcours que le voyage de Birmingham (une heure de vol de Paris) vaut le déplacement. Il est indispensable d'aller faire un petit tour à la PGA National Golf Academy.

Cette académie de golf est absolument exceptionnelle par le centre de "customfitting" qui y est installé. Quatre des marques les plus importantes (Taylor Made, Callaway, Titleist et Ping) sont présentes avec un atelier d'analyse de votre swing, avec des "launchmonitors" et toute une batterie de caméras qui enregistrent votre swing, le décortiquentet le reproduisent devant vous sur un écran afin de voir précisement ce qu'il est nécessaire de travailler.

Par exemple, le système MATT développé pour Taylor Made est le seul existant en Europe. Il a été conçu à partir des technologies utilisées par les auteurs des effets spéciaux dans le film Le Seigneur des Anneaux; après être passé sous les fourches caudines de ces appareils, vous saurez tout de votre swing, de sa vitesse, de la position de la tête du club, et vous pourrez vérifier si vos clubs sont bien adaptés à votre swing etc...

Mais il y a un seul problème: après cette analyse, vous n'aurez plus aucune excuse le jour où vous jouerez moins bien !

Voilà pourquoi le Belfry est une "Destination Golf" des plus intéressantes. Vous y aller pour passer un séjour qui vous permettra de vous faire plaisir sur les parcours et de progresser, parfois de façon spectaculaire.

Avouez que c'est une adresse qu'il faut noter sur ses carnets de voyages.